Kisah putra saya beralih dari pemain match menjadi penjudi impulsif – NHS telah membuka klinik pertamanya untuk anak muda dengan kecanduan game dan judi, setahun setelah laporan Komisi Perjudian menemukan bahwa 55.000 anak berusia 11 hingga 16 tahun di Inggris Raya adalah penjudi bermasalah. Bagi sebagian orang, jalan menuju perjudian dimulai dengan bermain recreation online, seperti yang dilaporkan Becky Milligan dari BBC dari ayah seorang anak kecil yang kini mendapatkan bantuan untuk kecanduannya.
“Tidak dalam sejuta tahun, tidak dalam sejuta tahun saya berpikir bahwa sport dapat menyebabkan perjudian kompulsif.” Steve sedang duduk di bangku di halaman gereja. Dia setuju untuk berbicara dengan saya tentang kunjungan kecanduan judi putranya torajaqq. Dia gugup, dia belum pernah melakukan wawancara sebelumnya dan saya bisa merasakan kecemasannya.
Putranya, sekarang berusia awal 20-an, pulih dan baik-baik saja, “tetapi kami menjalaninya hari demi hari,” katanya. “Kami mengalami tiga tahun yang mengerikan. Kami tidak ingin ada yang mengalami apa yang telah kami lalui. Ketika kami pertama kali menemukan putra kami memiliki gangguan perjudian kompulsif, kami tidak tahu harus berbuat apa.”
Steve memberi tahu saya bagaimana suatu malam putranya kehilangan gaji mingguannya dalam hitungan menit. Karena bingung, dia meminta bantuan orang tuanya. Mereka melakukan apa yang akan dilakukan banyak orang tua lainnya: Mereka melunasi hutang, berharap itu akan berakhir. Tapi ternyata tidak.
Saya memberi tahu Steve bahwa saya telah berbicara dengan orang tua lain yang anak-anaknya menderita gangguan perjudian, dan mereka juga melunasi hutangnya pada awalnya, tidak menyadari sejauh mana kecanduan anak-anak mereka. “Kami pikir itu hanya kesalahan kecil, ini yang dilakukan anak-anak,” kata seorang ayah kepada saya. Dan itulah yang awalnya dipikirkan Steve.
Dia dan istrinya sudah lama mengetahui bahwa putra mereka terlibat dalam pertaruhan aneh. Tapi banyak teman mereka yang suka shake dan rasanya tidak seperti dulu lagi. Namun, setahun kemudian, Steve terkejut mengetahui bahwa putranya berjudi dengan uang orang lain, dan kehilangan banyak uang.
“Itu rolet on the web. Itu adalah kejatuhannya, ”katanya kepada saya. Sekarang Steve menyadari bahwa itu adalah masalah yang sangat serius. Dia dan istrinya tidak tahu harus berbuat apa. Mereka mulai mengasingkan diri, menghindari pergi keluar atau bertemu teman. Mereka khawatir apa yang akan dikatakan orang.
“Kami sama sekali tidak berdaya. Kami tidak tahu ke mana harus berpaling. Kami menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menemukan jawaban dan melakukan penelitian kami sendiri,” kata Steve. Tahun lalu, dia dan istrinya pergi ke pertemuan keluarga GamAnon. Awal tahun ini putranya juga mulai mendapatkan bantuan.